Une grande flaque au milieu de l'Afrique : voilà le berceau de Nelly l'hippopotame. Elle aime l'intimité de son trou d'eau, qu'elle partage volontiers avec des tortues et un héron. Ici, elle a tout ce dont elle a besoin : de l'eau, de la nourriture suffisante et des amis qui montent sur son dos pour profiter du soleil. Mais il y a aussi de jeunes crabes malins qui viennent lui titiller le bout de son nez ...